Книжка видатного сучасного англійського філософа, лауреата Нобелівської премії сера Ісаї Берліна складається з чотирьох розвідок, в яких розглядаються різні аспекти особистої свободи. В них ідеться про мінливість цього поняття протягом XIX—XX століть; про те, який зміст у це вкладали історики, соціологи, філософи; про важливість двох головних концепцій свободи в історії ідей; і, нарешті, про ту роль, яку відігравав ідеал свободи у світогляді видатного борця за неї — Джона Стюарта Мілля..