У книзі застосовано порівняльний підхід для оцінки причин падіння комуністичних режимів у країнах Східної Європи (Албанія, Болгарія, Чехословаччина, Східна Німеччина, Угорщина, Польща, Румунія, Югославія), сучасного стану політичного відродження у цьому регіоні та перспектив демократичного розвитку у передбачуваному майбутньому. ..
Автор описує життя, історію, традиції і культуру циган, або ромів, від їх появи в регіоні у Середні віки і до теперішніх часів. Використовуючи широкий спектр джерел Девід М. Кроу охоплює своїм дослідженням Болгарію, Росію (СРСР), Румунію, Угорщину, Чехословаччину та Югославію...
Видання досліджує історію балканських народів, які на початку означеного періоду перебували під правлінням Габсбургів чи в складі Османської імперії, протягом ХУІІІ-го та ХІХ-го століть. У книзі наведено розбіжності умов існування у двох імперіях і досвід народів, здобутий під час цього існування. Головний акцент, утім, припадає на національні рухи, охоплюючи їхні програми і революційну діяльність, досягнення і поразки до 1900 року, а також місце цих течій у міжнародних відносинах того часу. ..